Quand ma fille m’a plaquée contre le mur de ma cuisine en me disant : « Tu vas dans une maison de retraite. Ou alors tu peux dormir avec les chevaux dans le pré. Choisis », je n’ai pas pleuré.

« Il craignait que l’entreprise ne s’en prenne à sa famille, alors il a rédigé un document dans lequel il avouait tout et vous désignait comme unique héritier légitime de tous les biens qu’il pourrait acquérir. L’idée était de vous protéger, vous et Alexis, d’éventuelles poursuites judiciaires. »

Il ouvrit le dossier et commença à me montrer des documents. J’ai reconnu l’écriture de Jim sur plusieurs pages, des signatures authentifiées, des témoins.

« Mais qu’est-ce que cela signifie maintenant ? » ai-je demandé.

« Cela signifie, mademoiselle Sophia, que légalement, l’héritage qu’Alexis a reçu aurait dû vous revenir. Jim a tout légué à son nom car il pensait que ce serait plus simple, moins bureaucratique. Mais ce document-ci » — il désigna une feuille — « invalide son testament car il a été établi sous la contrainte, dissimulant l’origine criminelle de l’argent. »

J’ai eu la tête qui tournait.

« Donc… donc l’argent aurait dû me revenir ? »

« Et puisque votre fille a utilisé cet argent pour acquérir frauduleusement votre propriété en vous faisant signer des documents trompeurs, nous avons une base légale pour annuler tout cela. »

« Va-t-elle perdre l’auberge ? » ai-je demandé, ressentant un mélange de soulagement et de tristesse.

M. Carlos fit une pause.

« Pas forcément. Tout dépend de la manière dont vous souhaitez procéder. Nous pouvons vous restituer la propriété, annulant ainsi le transfert frauduleux. Quant à l’héritage, il vous reviendra légalement. Alexis devra rembourser ce qu’elle a dépensé. » Il me regarda d’un air grave. « Cela détruira définitivement votre relation. »

« Elle l’a déjà détruit », ai-je répondu d’une voix qui ne ressemblait pas à la mienne. « Quand elle m’a donné le choix entre une maison de retraite et un enclos, elle a détruit tout ce qui restait entre nous. »

M. Carlos a passé les deux heures suivantes à m’expliquer en détail la procédure légale. J’étais submergé par toutes ces informations : audiences, documents, échéances. Mais une chose devenait de plus en plus claire : j’avais pleinement le droit de récupérer ce qui m’appartenait. Je ne demandais pas une faveur. J’exigeais justice.

J’ai signé les documents nécessaires pour lancer la procédure. L’avocat m’a garanti que tout se ferait discrètement au début. Des notifications officielles seraient envoyées. Alexis aurait la possibilité de se défendre. Mais il m’a aussi mis en garde contre quelque chose qui m’a fait froid dans le dos.

« Madame Sophia, lorsque votre fille recevra la convocation, elle sera furieuse et tentera probablement de vous retrouver, de vous faire pression, voire de vous menacer. Il est important que vous soyez préparée émotionnellement à ce moment-là. »

J’ai acquiescé, mais intérieurement, j’étais terrifiée. Je connaissais ma fille. Je savais comment elle pouvait être quand on la contrariait. Mais quelque chose avait changé en moi après cet ultimatum. Je n’étais plus la mère soumise, prête à accepter la moindre marque d’affection. J’étais une femme lasse d’être piétinée, et cette femme avait des dents.

Je suis sortie du bureau avec une sensation étrange. Mon corps était lourd de tension, mais j’avais l’impression d’être soulagée d’un poids, d’une sensation de légèreté dans la poitrine. Pour la première fois depuis des mois, j’avais le sentiment de reprendre le contrôle de ma vie.

Marcy m’attendait au coin de la rue. Elle a insisté pour m’emmener dans un café pour discuter. Tout en buvant notre café, je lui ai tout raconté. Mon amie écoutait en silence. Ses yeux se sont embués quand j’ai évoqué l’ultimatum d’Alexis.

« Sophia, tu as été trop patiente. Beaucoup trop patiente », dit-elle en me prenant la main. « Cette petite doit comprendre qu’une mère n’est pas un paillasson. »

« J’ai peur, Marcy. Peur de faire la mauvaise chose. C’est ma fille… »

« Et tu es sa mère », l’interrompit fermement Marcy. « Mais cela ne signifie pas que tu dois accepter d’être traitée comme une moins que rien. Tu lui as tout donné. Tu as travaillé jusqu’à l’épuisement. Et elle t’a répondu par du mépris. Ce n’est pas de l’amour, Sophia. C’est de la maltraitance. »

Ses paroles ont résonné dans ma tête tout au long du trajet du retour.

Abus.

C’était un mot fort, mais c’était peut-être exactement ce dont je souffrais : des violences émotionnelles, psychologiques et financières. Et j’avais tout accepté en silence, car je refusais d’admettre que ma fille, celle que j’avais élevée avec tant d’amour, était capable de me traiter ainsi.

Quatre jours passèrent. Quatre jours d’angoisse, à attendre l’orage que je savais imminent. Marcy essayait de me distraire. Elle m’emmenait me promener. Nous regardions des films ensemble le soir. Mais mon esprit était toujours à l’auberge, imaginant Alexis recevant la convocation du tribunal.

Le cinquième matin, mon téléphone portable a sonné. C’était un numéro inconnu. J’ai répondu, le cœur battant la chamade.

“Maman.”

La voix d’Alexis sonnait étrange, trop contrôlée.

« J’ai besoin que tu viennes à la maison maintenant. »

« Alexis, je… »

« Non ! » cria-t-elle, et la communication fut coupée.

Marcy, qui était dans la cuisine, me regarda d’un air inquiet.

« C’était elle ? »

J’ai hoché la tête.

«Elle a reçu la notification.»

« Veux-tu que je t’accompagne ? »

J’ai réfléchi un instant. Une partie de moi voulait dire oui, désirer avoir quelqu’un à mes côtés, mais une autre partie savait que cela ne regardait que ma fille et moi. Il était temps d’assumer les conséquences de mes propres actes.

« Non. Je dois y aller seul. Mais merci, mon ami, pour tout. »

Le trajet jusqu’à l’auberge me parut interminable, et pourtant il passa en un clin d’œil. Je tremblais de tout mon corps en descendant du bus et en m’engageant sur le chemin de terre. Les chevaux broutaient paisiblement dans le paddock, insouciants du drame humain qui allait se produire.

Alexis était sur le perron, des papiers à la main. Même de loin, je voyais bien qu’elle était furieuse. Son visage était rouge, ses poings serrés. George était à ses côtés. Mais pour la première fois, il semblait moins sûr de lui, plus inquiet.

« Comment oses-tu ? » hurla Alexis avant même que je ne m’approche. « Comment oses-tu me faire ça ? »

Je me suis arrêtée à quelques mètres de là, en gardant une voix calme.

«Faire quoi, Alexis ? Revendiquer ce qui m’appartient légitimement ?»

Elle descendit les marches du perron à grands pas lourds, en agitant les papiers dans l’air.

« C’est un mensonge. Vous mentez pour essayer de me voler ce que mon père m’a laissé. »

« Je ne mens pas. Tout ce qui est écrit dans ces documents est vrai. Votre père a tout mis par écrit devant des témoins avant de mourir. »

George s’approcha, essayant d’avoir l’air menaçant.

« Mademoiselle Sophia, vous ne savez pas dans quoi vous vous embarquez. Nous avons d’excellents avocats. Nous allons anéantir cette plainte ridicule. »

Je le regardai avec un calme qui me surprit.

Fais ce que tu crois nécessaire, mais la vérité reste la même. L’argent que tu as utilisé était volé, et tu m’as trompé pour que je prenne ma maison. Tout cela est documenté. »

« Tu n’as rien ! » hurla Alexis, les larmes de rage ruisselant sur son visage. « Tu es une vieille femme aigrie qui refuse d’accepter que j’aie grandi, que j’aie ma propre vie. Tu fais ça par vengeance. »

« De la vengeance ? » ai-je répété, sentant ma propre colère monter. « De la vengeance ? Parce que tu m’as laissé le choix entre une maison de retraite et un pré ? Parce que tu m’as traitée comme une moins que rien pendant des mois ? Parce que tu m’as volé ma maison en utilisant l’amour que j’avais pour toi contre moi ? »

« Je n’ai rien volé. Vous avez fait un don. Vous avez signé les papiers de votre plein gré. »

« Après m’avoir trompée, après m’avoir fait croire que c’était temporaire, c’est de la fraude, Alexis, et tu le sais. »

Elle s’est jetée sur moi avec une telle force que j’ai cru qu’elle allait me frapper. George lui a attrapé le bras.

«Calme-toi, chérie. Ça ne servira à rien. »

Alexis se dégagea brusquement de lui.

« Tu veux la maison ? Tu veux l’argent ? Garde-les, mais ne me regarde plus jamais en face. Ne me cherche plus jamais. Pour moi, tu es mort aujourd’hui. »

Les mots étaient comme des couteaux, chacun me transperçant le cœur. Mais je ne lui ai pas laissé voir ma douleur. J’ai simplement répondu d’une voix ferme.

« Si c’est ce que tu veux, j’accepte. Mais un jour, Alexis, tu comprendras ce que tu as perdu. Et ce ne sera ni la maison ni l’argent. Ce sera quelque chose que l’argent ne peut acheter. »

« Quoi ? L’amour sacrificiel de ta mère ? J’en ai marre de cette histoire. »

Elle a craché ces mots avec une telle haine qu’elle ressemblait à peine à ma fille.

« Non », ai-je répondu doucement. « L’opportunité d’avoir quelqu’un qui vous aimait inconditionnellement, quelqu’un qui aurait donné sa vie pour vous. Vous avez perdu cela aujourd’hui. Et contrairement à la maison et à l’argent, il n’y a aucun moyen de récupérer cela. »

Je me suis retournée et j’ai commencé à m’éloigner. J’entendais Alexis crier quelque chose derrière moi, mais je n’ai pas compris les mots. Cela n’avait plus d’importance. Chaque pas que je faisais m’éloignait de cette vie, de cette douleur, de cette version de moi-même qui acceptait d’être traitée comme une moins que rien.

Marcy m’attendait au portail. Elle s’était cachée derrière un arbre, craignant que j’aie besoin d’aide. En me voyant, elle a couru vers moi et m’a serrée fort dans ses bras. C’est seulement dans ses bras que j’ai laissé couler mes larmes. J’ai pleuré comme je n’avais pas pleuré depuis des années. J’ai pleuré pour ma fille disparue, pour l’illusion brisée, pour toutes ces années de sacrifices qui semblaient avoir été vaines.

Mais j’ai aussi pleuré de soulagement, car j’avais enfin choisi ma propre voie. J’avais enfin dit : « Ça suffit ! »

Les semaines suivantes furent un tourbillon de paperasse, d’audiences et de dépositions. Maître Carlos était infatigable, présentant chaque document, chaque élément de preuve. Alexis et George avaient engagé d’excellents avocats, mais la vérité était plus convaincante que n’importe quel argument, aussi savant soit-il. La fraude lors du transfert de propriété était avérée. J’avais signé en croyant qu’il s’agissait d’une mesure temporaire, et des témoins l’avaient confirmé. L’origine de l’héritage fut mise en doute, et les documents de Jim parlaient d’eux-mêmes.

Pendant tout ce temps, je n’ai eu aucun contact avec Alexis. Une partie de moi espérait qu’elle se manifesterait, qu’elle prendrait conscience de son erreur et qu’elle s’excuserait. Mais rien ne s’est passé. Le silence entre nous était total.

Trois mois après le début de la procédure, le juge a rendu son verdict. La propriété me reviendrait. Le transfert avait été effectué frauduleusement. C’était un fait établi. Quant à l’héritage, la situation était plus complexe. Le juge a reconnu que le testament de Jim comportait des irrégularités, mais comme Alexis avait utilisé l’argent de bonne foi, ignorant son origine illicite, elle ne serait pas contrainte de le restituer intégralement.

La solution trouvée fut un accord à l’amiable. Alexis conserverait la moitié de l’héritage initial, et l’autre moitié me serait versée. De plus, elle devrait me verser une indemnité pour l’occupation illégale du bien pendant ces mois. Au total, je recevrais environ 120 000 $.

M. Carlos m’a convoqué à son bureau pour tout m’expliquer.

« Madame Sophia, je sais que ce n’est pas tout ce que vous méritiez, mais c’est une victoire importante. Vous récupérez votre maison et recevez une compensation financière qui assurera votre confort pour les années à venir. »

J’ai hoché la tête, encore en train d’assimiler tout cela.

« Et l’auberge ? Les cabanes qu’ils ont construites ? »

« Ces éléments font partie intégrante de la propriété et vous reviennent donc également. Alexis et George disposent de trente jours pour quitter les lieux et n’emporter que leurs effets personnels. Tout ce qui a été construit ou rattaché à la propriété reste sur place. »

L’ironie de la situation ne m’échappait pas. Ils avaient profité de mon amour pour Alexis pour me voler. Et maintenant, tout leur travail acharné, tout leur investissement, allaient se retourner contre moi. C’était une justice poétique, certes, mais elle ne me procurait aucune joie.

« Monsieur Torres, » demandai-je avec hésitation, « et si je voulais faire une autre proposition, un règlement à l’amiable ? »

Il me regarda avec curiosité.

« Quel genre de règlement ? »

J’ai passé les jours suivants à réfléchir. La victoire judiciaire avait un goût amer. Certes, j’avais récupéré ce qui m’appartenait, mais j’avais perdu ma fille. Et malgré la profonde douleur qu’elle m’avait infligée, malgré sa cruauté, elle restait mon Alexis – la petite fille que je berçais dans mes bras, celle que je consolais lorsqu’elle faisait des cauchemars, celle qui me souriait comme si j’étais tout son univers.

Existait-il un moyen de rendre justice sans détruire complètement ce qui restait entre nous ?

C’est Marcy qui m’a permis de voir les choses sous un autre angle. Nous prenions le thé sur sa véranda lorsqu’elle m’a demandé :

« Sophia, que veux-tu vraiment ? La vengeance ou la paix ? »

« Ce n’est pas de la vengeance », ai-je protesté. « C’est de la justice. »

« Je sais, mon ami, mais parfois justice et paix sont deux choses différentes. On peut avoir raison et être malheureux. On peut tout gagner et perdre ce qui compte le plus. »

« Mais elle m’a traitée comme une moins que rien, Marcy. Elle m’a laissé le choix entre une maison de retraite et un enclos, comme si j’étais un animal. »

« Et c’était horrible », a-t-elle acquiescé. « Impardonnable, même. Mais répondez-moi : voulez-vous que votre fille en tire une leçon, ou voulez-vous qu’elle disparaisse de votre vie à jamais ? »

La question m’a pris au dépourvu. Je suis resté longtemps silencieux, les yeux rivés sur ma tasse de thé.

Que voulais-je vraiment ?

« Je veux qu’elle comprenne », ai-je finalement répondu. « Je veux qu’elle voie à quel point elle m’a blessée. Je veux qu’elle ressente ne serait-ce qu’un peu ce que j’ai ressenti quand elle m’a mise à la porte de chez moi. »

« Alors peut-être y a-t-il un moyen de faire cela sans rompre tous les liens », suggéra doucement Marcy.

Ce soir-là, j’ai élaboré un plan. Le lendemain, j’ai appelé M. Carlos et je lui ai expliqué ce que j’avais en tête. Il est resté silencieux un instant. Puis il a dit :

« Mademoiselle Sophia, vous avez un cœur bien plus grand que je ne l’imaginais. Je vais préparer les documents. »

Une semaine plus tard, Alexis et George reçurent une nouvelle notification. Il ne s’agissait pas de l’exécution de la peine, mais d’une proposition de règlement à l’amiable. Ils étaient convoqués au bureau de M. Carlos pour un entretien.

Je suis arrivée au bureau une demi-heure avant l’heure prévue. Mon cœur battait la chamade. J’avais les mains moites. M. Carlos m’a accueillie avec un sourire encourageant.

« Tu fais ce qu’il faut. Fais-toi confiance. »

Quand Alexis et George entrèrent dans la pièce, l’atmosphère se figea. Ma fille évitait mon regard et s’assit le plus loin possible. George semblait nerveux et jouait sans cesse avec ses mains. Leur avocat, un homme en costume coûteux à l’air arrogant, gardait une expression neutre.

« Mesdames et Messieurs », commença M. Carlos lors de la réunion, « nous sommes réunis ici parce que mon client souhaite proposer un accord différent de celui déterminé par le jugement du tribunal. »

L’avocat d’Alexis a haussé un sourcil.

« Quel genre de règlement ? »

« Mme Sophia est disposée à ne pas exécuter la totalité de sa peine sous certaines conditions », expliqua M. Carlos en me regardant pour confirmation.

J’ai hoché la tête, et il a continué.

« Première condition : la propriété revient au nom de Mme Sophia, conformément à la décision du juge. Cette condition est non négociable. »

Alexis a fini par me regarder, les yeux emplis d’une rage contenue, mais elle n’a rien dit.

« Deuxième condition », a poursuivi M. Carlos, « au lieu de quitter définitivement les lieux, Alexis et George peuvent continuer à gérer l’auberge, mais désormais en tant que locataires, en payant un loyer mensuel équitable à Mme Sophia. »

Un silence stupéfait s’installa. Leur avocat se pencha en avant.

« Et quel serait le montant de ce loyer ? »

M. Carlos fit glisser une feuille de papier sur la table.

« Trois mille dollars par mois, avec ajustement annuel. C’est en dessous de la valeur marchande compte tenu de la taille de la propriété et de son potentiel commercial. »

George prit le papier et analysa les chiffres. Pour la première fois, je vis comme une lueur d’espoir sur son visage. Mais Alexis restait figée, les bras croisés.

« Troisième condition », poursuivit M. Carlos, « Mme Sophia renonce à l’indemnisation qui lui est due, mais en échange, elle aura le droit de vivre sur la propriété quand elle le souhaite, dans une chambre qui lui sera exclusivement réservée. Alexis et George ne pourront ni s’y opposer ni remettre en question sa présence. »

« C’est ridicule », finit par dire Alexis d’une voix dure. « Elle veut nous humilier, nous forcer à la voir tous les jours. »

Ses paroles m’ont emplie d’une pointe de tristesse, mais j’ai gardé mon sang-froid. M. Carlos m’a regardée en silence, me demandant la permission de continuer. J’ai acquiescé.

« Quatrième et dernière condition », dit-il d’un ton plus grave. « Alexis et George participeront à des séances de thérapie familiale avec Mme Sophia une fois par semaine pendant six mois. C’est non négociable. »

« Une thérapie ? » George a pratiquement craché le mot. « C’est absurde. »

Pour la première fois depuis leur entrée, j’ai pris la parole.

« C’est ça ou l’exécution intégrale de la peine. Vous perdez tout. L’auberge, l’entreprise que vous avez bâtie, la possibilité de sauver quelque chose de cette situation. »

Alexis me fit face, et pour la première fois, je vis autre chose que de la rage dans ses yeux. Il y avait de la peur et peut-être, juste peut-être, une lueur de regret.

« Pourquoi fais-tu ça ? » demanda-t-elle, la voix légèrement brisée. « Si c’est pour me torturer, pour me faire comprendre que tu as gagné. »

« Il ne s’agit pas de gagner ou de perdre », l’ai-je interrompue, la voix étranglée par l’émotion. « Il s’agit d’essayer de sauver ce qui peut encore l’être. Il s’agit de te donner la chance de comprendre ce que tu as fait. Et il s’agit pour moi d’avoir le courage de me regarder dans le miroir et de savoir que j’ai fait tout mon possible. »

Leur avocat demanda un instant pour parler en privé avec ses clients. Tous trois quittèrent la pièce. M. Carlos me prit la main.

« Peu importe leur décision, vous faites preuve de beaucoup de courage. »

Un quart d’heure plus tard, ils revinrent. Alexis avait les yeux rouges, comme si elle avait pleuré. George semblait abattu. L’avocat alla droit au but.

« Mes clients acceptent les termes de l’accord. »

Nous avons signé les papiers le même après-midi. Chaque signature semblait peser une tonne. Une fois terminé, Alexis a quitté la pièce précipitamment sans se retourner. George l’a suivie, mais s’est arrêté à la porte et s’est retourné vers moi.

« Mademoiselle Sophia, dit-il à voix basse, je suis désolé pour ce que j’ai dit, pour la façon dont je vous ai traitée. »

Ce n’était pas des excuses complètes, mais c’était déjà ça.

« George, » ai-je répondu, « j’espère que tu sauras bien profiter de cette opportunité, car il n’y en aura pas d’autre. »

Il hocha la tête et partit.

Je suis retournée à la propriété un jeudi après-midi. Marcy a insisté pour venir avec moi, et j’ai accepté avec plaisir. J’avais besoin de soutien moral à ce moment-là. La maison avait changé, et pourtant elle était exactement la même. Les cabanes construites par Alexis étaient jolies, je dois l’admettre. Elle avait bon goût. Elle tenait ça de moi.

Mais ce ne sont pas les cabanes que j’ai regardées en premier. Mon regard s’est porté directement sur le paddock, où les chevaux broutaient paisiblement. Star, la vieille jument, a levé la tête en me voyant et s’est approchée au trot de la clôture. Je lui ai caressé le museau, sentant les larmes me monter aux yeux.

« Je suis rentrée », lui ai-je murmuré. « Je suis de retour. »

Marcy m’a doucement touché l’épaule.

« Veux-tu que je reste avec toi ce soir ? »

« Non, mon ami. Je dois faire ça seul. Je dois reconquérir cet espace, tu sais. »

Elle a compris. Elle m’a serré fort dans ses bras et est partie, mais pas avant de me faire promettre de l’appeler si j’avais besoin de quoi que ce soit.

Je suis entrée lentement dans la maison, comme si je pénétrais en territoire inconnu. Tout était propre et rangé. Alexis et George avaient laissé ma chambre — la vraie, pas ce placard à balais — intacte. Mes affaires étaient toujours là, exactement comme je les avais laissées des mois auparavant.

Je me suis assise sur le lit et j’ai regardé autour de moi. Cette chambre était chargée de souvenirs. C’est là que j’avais passé des nuits blanches à bercer Alexis pour l’endormir. C’est là que j’avais pleuré quand Jim nous avait abandonnées. C’est là que j’avais rêvé d’un avenir meilleur pour ma fille. Et c’est de là que j’avais été expulsée, traitée comme un fardeau.

Mais j’étais de retour. La maison était de nouveau à moi. Légalement, judiciairement, à moi. Mais émotionnellement, j’avais toujours l’impression d’être en territoire ennemi.

J’ai passé le reste de la journée à ranger mes affaires, à nettoyer, à essayer de me réapproprier cet espace. Alexis et George n’étaient pas là. Ils étaient sans doute dans un des chalets, à m’éviter. C’était mieux ainsi pour le moment. Nous avions besoin de temps pour digérer tout ça.

La première séance de thérapie était prévue pour le lundi suivant. La thérapeute choisie, le Dr Laura Scott, était spécialiste des conflits familiaux. M. Carlos nous l’avait personnellement recommandée, la décrivant comme ferme et compatissante – exactement ce dont nous avions besoin.

Dimanche soir, j’ai à peine dormi. J’imaginais le déroulement de cette première séance. Que dirais-je ? Que dirait Alexis ? Y irait-elle vraiment, ou trouverait-elle une excuse ?

Lundi matin, je me suis préparée avec soin. J’ai choisi un chemisier vert clair, celui qu’Alexis trouvait toujours bien sur moi. Je savais que c’était une façon pathétique d’essayer de renouer le contact avec elle, mais je n’y pouvais rien.

Le cabinet du docteur Laura se trouvait dans une vieille maison transformée en clinique, en centre-ville. Je suis arrivée un quart d’heure en avance. Alexis et George sont arrivés pile à l’heure, pas une minute de plus ni de moins. Nous nous sommes salués d’un signe de tête, sans un mot. La tension était palpable.

La réceptionniste nous a conduits dans une pièce spacieuse et accueillante, avec des canapés confortables et une décoration qui se voulait apaisante. Le docteur Laura, une femme d’une cinquantaine d’années, les cheveux gris relevés en chignon, le regard attentif derrière des lunettes à monture rouge, nous a accueillis chaleureusement et nous a invités à nous asseoir. J’ai choisi un fauteuil. Alexis et George se sont installés ensemble sur le canapé le plus éloigné. La disposition des pièces en disait déjà long sur l’état de nos relations.

« Eh bien, » commença le Dr Laura d’une voix douce mais ferme, « j’apprécie la présence de chacun. Je sais que venir ici n’a pas été une décision facile, surtout dans les circonstances actuelles, mais le fait que vous ayez accepté de venir est déjà un premier pas important. »

Alexis laissa échapper un petit rire moqueur. La thérapeute l’entendit mais ne fit aucun commentaire. Elle poursuivit simplement son chemin.

« Nos séances suivront quelques règles de base. Premièrement, chacun aura la parole à son tour, sans interruption. Deuxièmement, il n’y a pas de jugement, seulement une écoute attentive et une tentative de compréhension. Troisièmement, tout ce qui est dit dans cette pièce reste dans cette pièce, sauf si cela représente un risque immédiat pour quelqu’un. »

Elle marqua une pause, nous observant.

« Pour commencer, j’aimerais que chacun d’entre vous me dise, en quelques mots, ce que vous espérez retirer de ces séances. Sophia, si tu veux bien commencer… »

J’ai pris une grande inspiration.

« J’espère que nous pourrons trouver un moyen de coexister. Je ne m’attends pas à ce que les choses redeviennent comme avant. C’est impossible. Mais j’espère que nous pourrons au moins nous respecter mutuellement. Et peut-être, qui sait, qu’Alexis comprendra à quel point elle m’a blessée. »

La thérapeute hocha la tête et se tourna vers ma fille.

« Alexis ? »

Elle resta longtemps silencieuse, puis dit d’une voix dure : « Je ne suis là que parce qu’on m’y a forcée. Je n’attends rien, car je ne crois pas que ces séances changeront quoi que ce soit. Ma mère a toujours été dramatique, elle s’est toujours posée en victime. Ce n’est qu’un chapitre de plus dans cette histoire. »

Ses paroles furent comme des gifles. Le docteur Laura prit quelques notes, mais garda une expression neutre.

« George ? » demanda-t-elle.

Il semblait mal à l’aise.