Mon vol a été annulé, donc je suis rentré plus tôt que prévu. Quand j’ai ouvert la porte, une femme portant ma robe m’a souri et m’a dit: “Vous êtes l’agent immobilier, n’est-ce pas? »J’ai joué le jeu-parce que j’avais besoin que la vérité se révèle. J’étais déjà en route pour l’aéroport pour un voyage d’affaires lorsque l’annonce est tombée sur les haut-parleurs: le vol a été annulé. Problèmes météorologiques. Retards techniques. Pas de calendrier. J’étais irrité—mais aussi étrangement soulagé. Au lieu de changer de réservation, j’ai attrapé un taxi et je suis rentré chez moi. Je pensais surprendre mon mari, Ethan. Dernièrement, on se croisait comme des étrangers. Une nuit tranquille ensemble semblait attendue depuis longtemps. J’ai déverrouillé la porte d’entrée. Une femme se tenait dans le couloir. Elle portait ma robe. Ses cheveux étaient humides, comme si elle venait de sortir de la douche. Elle tenait l’une de nos tasses à café à deux mains et avait l’air complètement à l’aise—comme si elle y appartenait. Quand elle m’a vu, elle a souri poliment, presque en s’excusant. « Oh, » dit – elle. “Vous devez être l’agent immobilier. Mon mari a mentionné que vous vous arrêteriez.” Quelque chose est tombé fort dans ma poitrine. Mais mon visage n’a pas changé. « Oui” » dis-je uniformément. « C’est moi.” Elle s’écarta sans hésitation. « Parfait. Il est sous la douche. N’hésitez pas à regarder autour de vous.” Je suis entré lentement, mon pouls battant. Rien dans la maison ne semblait mis en scène. Des chaussures près du canapé qui n’étaient pas les miennes. Une deuxième brosse à dents à l’évier. Des fleurs fraîches sur la table-des fleurs qu’Ethan n’avait jamais ramenées à la maison pour moi. « Bel endroit », dis-je, adoptant un ton professionnel que je ne ressentais pas. « Merci” » répondit-elle chaleureusement. « Nous avons emménagé ensemble il y a quelques mois.” Nous. J’ai hoché la tête, faisant semblant d’examiner l’espace pendant que mes pensées se précipitaient. Si je la confrontais maintenant, elle paniquerait. Si j’affrontais Ethan, il mentirait. J’avais besoin de tout d’abord. « Alors, » demandai-je légèrement, » depuis combien de temps êtes-vous mariés tous les deux?” Elle a ri. « Marié? Non-nous sommes fiancés. La bague est redimensionnée.” La pièce semblait s’incliner. Elle m’a conduit vers la chambre, discutant des projets de rénovation. Sur la commode était assis un encadré

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Je partais en voyage d’affaires lorsque la compagnie aérienne a annoncé l’annulation.

Météo. Problème mécanique. Aucune explication claire. Agacée mais soulagée, j’ai pris un taxi pour rentrer, pensant faire une surprise à mon mari, Ethan. Nous n’avions pas passé beaucoup de temps ensemble ces derniers temps. Une soirée tranquille me semblait idéale.

 

J’ai déverrouillé la porte.

Une femme se tenait dans le couloir, vêtue de ma robe de chambre.

 

Elle semblait détendue, les cheveux encore humides, tenant une tasse de notre cuisine. Elle sourit poliment, comme si c’était moi qui dérangeais.

 

« Oh », dit-elle. « Vous devez être l’agent immobilier, n’est-ce pas ? Mon mari a dit que vous viendriez évaluer notre appartement. »

 

J’ai eu un pincement au cœur, mais mon visage est resté impassible.

 

« Oui », me suis-je entendu dire. « C’est moi. »

 

Elle s’écarta sans se méfier. « Parfait. Il est sous la douche. N’hésitez pas à regarder autour de vous. »

 

Je suis entrée lentement, le cœur battant si fort que j’avais peur qu’elle l’entende. Tout semblait… habité. Des chaussures qui n’étaient pas les miennes près du canapé. Une deuxième brosse à dents dans le porte-brosses à dents. Des fleurs fraîches sur la table – des fleurs qu’Ethan ne m’avait jamais offertes.

 

« Bel endroit », dis-je en adoptant un ton professionnel.

 

« Merci », répondit-elle chaleureusement. « Nous avons emménagé ensemble il y a quelques mois seulement. »

 

Ensemble.

 

J’ai hoché la tête, faisant mine d’inspecter le salon, tandis que mes pensées s’emballaient. Si je la confrontais maintenant, elle hurlerait. Si je dénonçais Ethan, il mentirait. Je devais savoir jusqu’où cela allait.

 

« Alors, » ai-je demandé d’un ton désinvolte, « depuis combien de temps êtes-vous mariés ? »

 

Elle a ri. « Mariés ? Non, mais nous sommes fiancés. On fait ajuster la bague.

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