Ce qui me dérangeait, ce n'était pas seulement le nombre de personnes, mais aussi le ton. Elle ne posait pas la question comme une adulte à une autre. Elle présentait cela comme un plan que je devais approuver, parce que j'étais censé être le « père compréhensif ».
J'ai donc accepté.
Parce que c'était ma fille.
Parce que mes petits-enfants étaient là.
Parce que je me répétais sans cesse que ça allait passer.
Roberto et Miriam sont arrivés un samedi avec trois grosses valises et une politesse qui semblait apprise par cœur.
« Nous apprécions votre hospitalité », dit Roberto en souriant. « Nous espérons ne pas vous déranger. »
J'ai failli le croire.
La maison commence à changer
Les premiers jours furent calmes. Ils restèrent dans la chambre d'amis. Ils ne sortirent pas beaucoup. Ils souriaient. Ils me remercièrent. Ils se comportèrent comme des visiteurs.
Puis, lentement, l'atmosphère changea.
Miriam a commencé à commenter la nourriture.
« Natalia, tu ne trouves pas qu'il y a trop de sel ? »
Roberto a commencé à régler la climatisation.
« On pourrait baisser un peu le volume ? Miriam a chaud. »
Ils n'étaient pas franchement impolis. Ils étaient pires que des impolis.
Ils étaient à l'aise.
Comme s'ils étaient chez eux.
Puis les plaintes ont commencé à concerner la chambre d'hôtes elle-même.
« Cette chambre est trop petite pour deux personnes », dit Miriam un après-midi, sans même baisser la voix. « Roberto n'arrive même pas à ouvrir correctement sa valise. »
« Et le matelas est trop mou », a ajouté Roberto. « Mon dos a besoin de quelque chose de plus ferme. »
Ce n'était pas une demande.
C'était une plainte qui impliquait des attentes.
Je me suis quand même dit : laisse tomber, Arturo. Ils sont âgés. Ils sont stressés. Ce ne sera que passager.
Natalia a alors commencé à contrôler ma routine comme si j'étais un enfant vivant chez elle.
« Papa, tu ne pourrais pas prendre une douche un peu plus tôt ? Tu les réveilles. »
« Papa, pourrais-tu baisser le son de la télé le soir ? Roberto a du mal à dormir. »
J'avais vécu soixante-dix ans sans que personne ne me dise à quelle heure j'avais le droit de prendre une douche.
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