« Alors je n’irai pas », dit Patricia à voix basse.
Sofía tendit la main par-dessus la table et la lui serra. « Ou alors, dit-elle lentement, tu pars et tu réécris la fin. »
Patricia laissa échapper un souffle tremblant. « Avec quel argent ? J’envoie la moitié de mon salaire à ma grand-mère. Je survis à peine. »
Le regard de Sofía se posa sur la délicate chaîne que Patricia portait au cou.
« Tu as toujours le pendentif de ta mère, n’est-ce pas ? »
Les doigts de Patricia se refermèrent instinctivement sur le petit cœur en or. C’était le dernier cadeau que sa mère lui avait offert avant de mourir. Un morceau d’amour qu’elle portait en elle chaque jour.
«Je ne peux pas le vendre.»
« Je n’ai pas dit de vendre », répondit doucement Sofía. « Mets-la en gage. Temporairement. Achète la robe. Entre dans cette pièce comme si tu étais chez toi. Quand la vie changera — et elle changera —, tu la récupéreras. »
L’idée était plus douloureuse que Patricia ne l’avait imaginée. Comme si elle renonçait à une partie d’elle-même. Mais sous cette douleur, quelque chose d’autre s’éveillait. De la détermination. De la rébellion. Une rébellion silencieuse contre le fait d’être toujours réduite à l’insignifiance.
Elle regarda de nouveau l’enveloppe.
Pour la première fois, elle ne voyait aucune menace.
Elle vit une porte.
Cette nuit-là, allongée dans le noir, Patricia fixait le plafond, le cœur battant la chamade, partagée entre la peur et l’appréhension. Ce qui se cachait derrière cette feuille d’or ne serait pas anodin.
Cela pourrait la briser.
Ou cela pourrait tout changer.
Le lendemain, elle a demandé la permission et est allée en ville.
L’endroit où se trouvait le prêteur sur gages exhalait une odeur de désespoir : des gens serraient leurs sacs contre eux, des visages fatigués, des mains tremblantes remettaient des morceaux de leur vie. Lorsque l’expert prit la chaîne, Patricia ressentit une vive douleur à la poitrine.
« De l’or de bonne qualité », dit-il sans émotion. « Je peux vous donner cinq cents pesos. »
Cinq cents. Une somme ridicule pour la haute société. Une fortune pour elle. Patricia soupira en ravalant ses larmes. En partant, elle ne se retourna pas, car elle savait que si elle le faisait, elle s’effondrerait.
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