Le jour de son mariage, une mariée s’est vu ordonner par sa propre mère de s’effondrer dans l’allée centrale — et ce que la famille du marié avait prévu ensuite était une vérité à laquelle elle ne s’attendait absolument pas.

J’ai lissé le bas de ma robe — une pièce sur mesure qui me seyait à merveille — et j’ai tenté de calmer ma respiration. Aujourd’hui devait être le jour de mon mariage avec Ryan Bennett. Tout avait été organisé avec une précision incroyable, exactement comme dans mes rêves.

Je m’appelais Claire Whitfield , fille d’une famille renommée de Boston, à la fois bénie et accablée par la fortune liée à mon nom. Mais aujourd’hui, je ne pensais pas à l’héritage. Je pensais à mes vœux, au début d’une nouvelle vie.

L’avertissement d’une mère

Ma mère, Janet , entra discrètement dans la pièce. Elle était élégante dans sa robe argentée, mais ses yeux disaient tout autre chose. Quelque chose de fragile. Quelque chose de craintif.

Elle ne m’a ni complimenté ni conseillé. Au lieu de cela, elle s’est approchée de moi, a pris ma main et y a glissé un petit mot plié. Ses doigts étaient glacés.

Avant que je puisse poser une question, elle a chuchoté : « Lis-le, tout simplement. »

L’écriture était tremblante, précipitée, presque désespérée :
« Fais semblant de t’évanouir. Maintenant. »

Un frisson me parcourut si vite que j’en eus le souffle coupé. Rien de tout cela n’avait de sens… à moins que quelque chose n’aille vraiment, vraiment mal.

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