Un crépitement sec et métallique emplit la pièce. Quelqu’un rit nerveusement. Quelqu’un d’autre s’éclaircit la gorge.
Le visage de Ryan s’assombrit. « Sophie… qu’est-ce que c’est que ça ? »
« Ce n’est pas une blague », ai-je dit calmement. « C’est ma limite. »
Diane devint rouge écarlate. « Comment osez-vous ? Vous nous humiliez ! »
« Pas moi », ai-je répondu. « Vous faites ça depuis cinq ans. »
Alors je l’ai dit – assez bas pour garder le contrôle, mais assez clairement pour que ça marche.
« Pendant cinq ans, j’ai payé votre maison, vos traitements, vos voyages – votre image. Et pendant tout ce temps, vous vous vantez de Ryan comme s’il était votre soutien de famille, et vous me traitez comme une personne de second ordre. »
De l’autre côté de la table, Marilyn ne sourit pas une seule fois. Elle se contenta de la regarder.
Ryan se pencha en avant, la voix tendue. « Parlons-en à la maison. »
« Non », ai-je répondu. « Parce que c’est précisément là que vous vouliez que le spectacle ait lieu. »
J’ai poussé le dossier de factures vers lui.
« Je n’ai pas ma carte sur moi. Si vous voulez que ce soit payé, il faudra que vous le fassiez vous-même. Ou votre mère. Ou une de ces personnes qui pensent que vous feriez n’importe quoi pour elles. »
Diane se tourna vers Marilyn comme pour se protéger. « Marilyn, dis quelque chose ! »
Marilyn ajusta calmement sa serviette. « Que suis-je censée dire ? Elle a raison. »
Un léger murmure parcourut le couloir.
Ryan se leva, la panique le faisant perdre sa fierté. « Je… je n’ai pas autant d’argent. »
« Je sais », ai-je dit. « C’est pourquoi je te dis depuis des années que tu dois apprendre à gérer ça. »
Le serveur, suspendu dans la zone de l’explosion, lui adressa un sourire douloureux. « Prenez votre temps. »
Je me suis levée, j’ai pris mon embrayage et j’ai laissé le piège à souris sur la table.
Diane m’a regardé partir. Ryan a tenté une dernière fois : « Où vas-tu ? »
« Un endroit où je peux dormir sans avoir à payer personne », ai-je dit.
Sur le seuil, j’ai jeté un dernier coup d’œil en arrière – juste une fois.
« Garde le piège, Diane. Considère-le comme un souvenir. Pour toutes ces années où tu m’as retenu prisonnier dedans. »
Je suis sortie la tête haute. Personne ne m’a arrêtée.
Le lendemain matin, Ryan n’arrêtait pas d’appeler. Je n’ai répondu qu’à midi.
« Il faut qu’on parle », dit-il, épuisé.
« Nous le ferons », ai-je répondu. « À propos d’argent. De respect. De limites. Et de ce qui se passera ensuite. »
J’ai alors raccroché et j’ai regardé la ville. Rien n’avait changé dehors.
Mais je l’avais.
