Le soixantième anniversaire de sa belle-mère approchait — une date importante. Veronika hésita longtemps sur le cadeau.
— Peut-être pourriez-vous me dire ce qui vous ferait plaisir ? demanda-t-elle un jour.
Lioudmila Petrovna la dévisagea avec condescendance.
— Je n’ai besoin de rien, ma chère. J’ai déjà tout.
Veronika lança un regard implorant à Maxim, qui s’enfouit dans son téléphone.
— Max, qu’est-ce qu’on lui offre ? demanda-t-elle le soir.
— Je ne sais pas, grommela-t-il. Débrouille-toi.
— Mais c’est ta mère !
— Et alors ? Elle a dit qu’elle n’avait besoin de rien.
Veronika acheta un foulard de soie coûteux et un parfum français. Elle les enveloppa avec soin, malgré le mauvais pressentiment qui ne la quittait pas.
Le matin de la fête fut chaotique. Veronika enfila une robe vert sombre et choisit pour l’accompagner des boucles d’oreilles en émeraude — un autre cadeau de sa grand-mère, moins précieux. Elle ouvrit la boîte à bijoux… et se figea. Les écrins de velours étaient vides. Les diamants avaient disparu.
Son cœur s’emballa. Elle fouilla la commode, inspecta chaque étagère. Rien. Elle se précipita dans la cuisine où Maxim buvait tranquillement son café.
— Max ! Où sont mes diamants ? cria-t-elle, la voix brisée.
Il leva les yeux, prit une gorgée.
— Je les ai donnés à ma mère, répondit-il posément. Ils lui vont mieux.
Veronika resta pétrifiée. La pièce se mit à tourner.
— Qu’as-tu fait ? murmura-t-elle.
— Ce qui aurait dû être fait depuis longtemps, dit-il en reposant sa tasse. Assez de mesquinerie.
— C’est mon héritage ! hurla-t-elle. Comment as-tu osé ?
— Arrête l’hystérie, répliqua Maxim. Maman les mérite davantage. Au moins, elle les portera.
— Ce n’était pas à toi d’en décider ! ni à ta mère ! Vous êtes des voleurs !
La colère l’embrasait. Les mains tremblantes, elle attrapa son sac et sortit en trombe. Dans le taxi, elle donna l’adresse de sa belle-mère, tentant en vain de se calmer.
Lioudmila Petrovna ouvrit la porte, vêtue d’une robe bordeaux. À son cou et à ses oreilles brillaient les diamants de la grand-mère.
— Nika ? Tu arrives tôt ! Les invités ne seront là que dans deux heures !
— Enlevez-les, siffla Veronika.
— Tu es folle ? recula la vieille dame.
Veronika s’avança, défit le fermoir du collier malgré les cris, retira les boucles d’oreilles et saisit la bague sur la console.
— Voleuse ! hurla Lioudmila Petrovna. J’appelle la police !
— Allez-y, répondit Veronika d’une voix glaciale. Expliquez-leur comment votre fils a volé l’héritage de sa femme.
— Max ne te pardonnera pas !
— Ne m’attendez pas à la fête, dit Veronika. Je ne pensais pas que vous tomberiez si bas.
Elle claqua la porte et rentra chez elle. Maxim l’accueillit en hurlant.
— Tu as perdu la tête ? Tu as gâché l’anniversaire de ma mère !
— Ta mère est une voleuse. Et toi aussi.
— Tu n’es qu’une égoïste qui préfère des pierres à la famille !
La douleur la traversa, mais la colère lui donna la force.
— Et toi, tu es un fils soumis prêt à dépouiller sa femme. Sors de chez moi.
— Tu ne peux pas !
— Si. L’appartement est à moi.
Un mois plus tard, le divorce fut prononcé. Le soir, Veronika contempla la boîte à bijoux ouverte : les diamants luisaient doucement. L’héritage de sa grand-mère était resté avec elle. Et c’était l’essentiel.
Pour consulter les temps de cuisson complets, rends-toi sur la page suivante ou clique sur le bouton « Ouvrir » (>) — et n’oublie pas de PARTAGER cette recette avec tes amis sur Facebook !
