« Tu en es sûr ? Parce que tu n’es pas un arc de rédemption, T. Tu n’es pas un élément de l’intrigue de sa vie qu’il doit réparer. »
« Je sais, Jess. Mais peut-être que j’ai le droit d’espérer. J’éprouve quelque chose pour lui. Je ne peux pas l’expliquer, mais c’est là, tu comprends ? Je veux juste voir comment ça évolue. Si je vois le moindre comportement odieux refaire surface… je partirai. Je te le promets. »
Un an et demi plus tard, il m’a fait sa demande — discrètement, dans une voiture garée, la pluie tambourinant contre le pare-brise, ses doigts entrelacés aux miens.
« Je sais que je ne te mérite pas, Tara. Mais je veux gagner tout ce que tu veux bien me donner de toi. »
J’ai dit oui, non pas parce que j’avais oublié, mais parce que je croyais que les gens pouvaient changer.
Et nous y voilà.
J’ai éteint la lumière de la salle de bain et suis entrée dans la chambre, ma robe encore à moitié ouverte, une brise fraîche me caressant le dos. Ryan était assis au bord du lit, les manches retroussées, le col de sa chemise déboutonné.
Il semblait avoir du mal à respirer.
« Ryan ? Ça va, chéri ? »
Il ne répondit pas tout de suite. Lorsqu’il leva enfin les yeux, son expression trahissait quelque chose d’inhabituel : ni nervosité ni tendresse, mais un étrange soulagement, comme s’il avait attendu ce moment après le mariage.
« Je dois te dire quelque chose, Tara. »
« D’accord. Que se passe-t-il ? »
Il se frotta les mains.
« Tu te souviens de la rumeur ? Celle de ta dernière année de lycée qui t’a fait arrêter de manger à la cafétéria ? »
Mon corps s’est raidi.
« Bien sûr. Tu crois que je pourrais oublier une chose pareille ? »
« Tara, j’ai vu ce qui s’est passé. Le jour où tout a commencé. Je l’ai vu te coincer, derrière le gymnase, près de la piste d’athlétisme. J’ai vu le regard que tu as lancé à ton… petit ami quand tu t’es éloignée. » J’ai senti
ma poitrine se serrer.
« Tu savais ?! Tu savais ce qui s’est passé et tu n’as rien dit ? »
« Je ne savais pas quoi faire », s’empressa-t-il de dire. « J’avais 17 ans, Tara. J’étais paralysé. Je me disais… que si j’ignorais le problème, il finirait peut-être par disparaître. Je me disais que tu savais gérer la situation, puisque tu étais sortie avec lui après tout. S’il y avait bien une personne qui savait à quel point il était manipulateur… c’était toi. »
