“Que faites-vous ici?”
« Je suis allée chercher un café. Et apparemment, je suis tombée sur… le destin. Écoutez, je sais que je suis probablement la dernière personne que vous avez envie de voir. Mais si je pouvais me permettre de dire quelque chose… »
Je n’ai ni accepté ni refusé. J’ai attendu.
« J’ai été si cruelle envers toi, Tara. Et je porte ce fardeau depuis des années. Je ne m’attends pas à ce que tu dises quoi que ce soit. Je voulais juste que tu saches que je me souviens de tout. Et je suis vraiment désolée. »
Pas de plaisanteries. Pas de sourire en coin. Sa voix tremblait de sincérité. Je l’observai, cherchant le garçon que j’avais connu.
« Tu as été horrible », ai-je fini par dire.
« Je sais. Et je regrette chaque instant. »
Je n’ai pas souri, mais je ne suis pas partie.
Nos chemins se sont croisés à nouveau une semaine plus tard. Puis encore. Finalement, ce qui semblait fortuit est devenu une démarche réfléchie et délibérée. Un café a mené à la conversation. La conversation a mené au dîner. Et, sans que je m’en rende compte, Ryan est devenu quelqu’un en ma présence.
« Ça fait quatre ans que je suis sobre », m’a-t-il confié un soir autour d’une pizza et d’un soda au citron vert. « J’ai fait beaucoup d’erreurs à l’époque. Je ne le cache pas. Mais je ne veux pas rester comme ça pour toujours. »
Il a parlé de thérapie. De son bénévolat auprès d’adolescents qui lui rappelaient celui qu’il avait été.
« Je ne te dis pas ça pour t’impressionner. Je ne veux juste pas que tu penses que je suis encore ce gamin qui t’a fait du mal dans les couloirs de l’école. »
Je suis restée prudente. Je n’ai pas succombé à son charme, mais il était stable, gentil et d’un humour discret.
Lorsque Jess l’a rencontré pour la première fois, elle a croisé les bras.
« C’est toi, Ryan ? »
« Oui, c’est moi. »
« Et Tara est d’accord avec ça ? Je ne pense pas… »
« Elle ne me doit rien », a-t-il dit. « Mais j’essaie de lui montrer qui je suis vraiment. »
Plus tard, Jess m’a pris à part.
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