J’ai décidé de mettre mon mari à l’épreuve et je lui ai dit.

—Maman, n’en parlons pas. Ce n’est pas le moment.

« C’est tout ce qu’il lui fallait ! » siffla-t-elle presque. « Regarde comment ça finit. Elle s’est fait virer. Et elle se prenait toujours pour la plus intelligente, pour la meilleure de toutes. Tu l’avais prévenue ? Oui. Et à quoi ça a servi ? »

J’ai porté la main à ma bouche pour étouffer un sanglot. Il lui a annoncé que j’étais licenciée. Et comment l’a-t-il formulé ? Comme si c’était de ma faute, comme un échec, comme la preuve qu’il avait raison.

« Je ne sais pas quoi faire », murmura Anton. « Elle ne s’est même pas excusée. Elle est juste entrée dans la salle de bain et a fermé la porte à clé. »

« Exactement ! » La voix de ma belle-mère devint tranchante comme de la glace. « Et tu veux encore parler d’enfants ? Avec une mère pareille ? Elle ne te soutient en rien, elle accapare toute l’attention. Tu dois y réfléchir, Antosha. Réfléchis bien. Avant qu’il ne soit trop tard. »

J’en ai eu la chair de poule. Des enfants ?! Elle parle à sa mère… de la possibilité d’avoir des enfants… et se demande si je peux être mère ?!

J’avais du mal à respirer. La pièce tournait. C’était un coup dur inattendu. Jamais. En aucune circonstance.

Et puis Anton a dit quelque chose que je n’oublierai jamais :

—Tu as peut-être raison. J’avais peut-être tort. Elle… n’est pas la femme avec qui je veux construire un avenir. Je pensais qu’elle changerait. Mais maintenant… je ne suis plus sûr de vouloir continuer.

Mes jambes ont flanché. Je tenais à peine debout, en m’accrochant au chambranle de la porte.

Voilà. Une attitude sincère. Des pensées sincères. Sérieuses, sans émotion. Non pas adressées à moi, mais à la personne dont je faisais plus confiance à l’opinion qu’à la mienne.

« Surtout maintenant », a-t-il poursuivi, « une opportunité s’est présentée… enfin… vous savez. »

La voix de ma belle-mère s’adoucit, presque satisfaite :