« Mademoiselle Sophia, je suis vraiment désolée que nous en soyons arrivés là. »
« Moi aussi, Monsieur Torres, mais je ne vois pas d’autre issue. »
Il désigna une chaise et prit un épais dossier sur l’étagère.
« Très bien, reprenons tout depuis le début. Lorsque Jim Ferrer est venu me voir il y a trente-deux ans, il était désespéré. Il a avoué le détournement de fonds, m’a remis tous les documents et m’a demandé de les conserver comme assurance-vie. »
« Une assurance-vie ? » ai-je répété, perplexe.
M. Carlos acquiesça.
« Il craignait que l’entreprise ne s’en prenne à sa famille, alors il a rédigé un document dans lequel il avouait tout et vous désignait comme unique héritier légitime de tous les biens qu’il pourrait acquérir. L’idée était de vous protéger, vous et Alexis, d’éventuelles poursuites judiciaires. »
Il ouvrit le dossier et commença à me montrer des documents. J’ai reconnu l’écriture de Jim sur plusieurs pages, des signatures authentifiées, des témoins.
« Mais qu’est-ce que cela signifie maintenant ? » ai-je demandé.
« Cela signifie, mademoiselle Sophia, que légalement, l’héritage qu’Alexis a reçu aurait dû vous revenir. Jim a tout légué à son nom car il pensait que ce serait plus simple, moins bureaucratique. Mais ce document-ci » — il désigna une feuille — « invalide son testament car il a été établi sous la contrainte, dissimulant l’origine criminelle de l’argent. »
J’ai eu la tête qui tournait.
« Donc… donc l’argent aurait dû me revenir ? »
« Et puisque votre fille a utilisé cet argent pour acquérir frauduleusement votre propriété en vous faisant signer des documents trompeurs, nous avons une base légale pour annuler tout cela. »
« Va-t-elle perdre l’auberge ? » ai-je demandé, ressentant un mélange de soulagement et de tristesse.
M. Carlos fit une pause.
« Pas forcément. Tout dépend de la manière dont vous souhaitez procéder. Nous pouvons vous restituer la propriété, annulant ainsi le transfert frauduleux. Quant à l’héritage, il vous reviendra légalement. Alexis devra rembourser ce qu’elle a dépensé. » Il me regarda d’un air grave. « Cela détruira définitivement votre relation. »
« Elle l’a déjà détruit », ai-je répondu d’une voix qui ne ressemblait pas à la mienne. « Quand elle m’a donné le choix entre une maison de retraite et un enclos, elle a détruit tout ce qui restait entre nous. »
M. Carlos a passé les deux heures suivantes à m’expliquer en détail chaque étape de la procédure légale. J’étais submergée d’informations – audiences, documents à déposer, échéances – mais une chose devenait de plus en plus claire à chaque explication : j’avais pleinement le droit de récupérer ce qui m’appartenait. Je ne demandais pas la clémence. Je réclamais justice.
J’ai signé tous les documents nécessaires pour entamer la procédure. L’avocat m’a assuré que, dans un premier temps, tout se déroulerait discrètement. Des notifications officielles seraient envoyées et Alexis aurait l’occasion de présenter sa version des faits. Mais il m’a ensuite mis en garde contre un point qui m’a glacé le sang.
« Madame Sophia, lorsque votre fille recevra la convocation, elle sera furieuse et tentera probablement de vous retrouver, de vous faire pression, voire de vous menacer. Il est important que vous soyez préparée émotionnellement à ce moment-là. »
J’ai acquiescé, malgré la peur qui me tenaillait. Je connaissais bien ma fille ; je savais exactement comment elle réagissait quand on lui tenait tête. Mais quelque chose en moi avait changé après cet ultimatum. Je n’étais plus la mère obéissante, prête à me contenter des miettes d’affection qu’elle m’accordait. J’étais devenue une femme qui en avait assez d’être piétinée, et cette femme n’avait pas peur de se défendre.
En quittant le bureau, je me sentais étrangement différente. Mon corps était tendu et épuisé, et pourtant, une surprenante légèreté m’envahissait la poitrine, comme si un poids longtemps porté venait enfin de s’envoler. Pour la première fois depuis des mois, j’avais l’impression de reprendre ma vie en main.
voir page suivant
Pour consulter les temps de cuisson complets, rends-toi sur la page suivante ou clique sur le bouton « Ouvrir » (>) — et n’oublie pas de PARTAGER cette recette avec tes amis sur Facebook !
