Dix ans après cette soirée pluvieuse

Le temps passe comme le vent à travers les érables.

Cela fait dix ans depuis cette nuit pluvieuse où moi – Sarah Miller Parker – j’ai tenu la main de cet homme boiteux et j’ai recommencé ma vie.

Aujourd’hui, la petite maison en bois à la périphérie de Burlington, dans le Vermont, est remplie des couleurs dorées de l’automne.

Chaque matin, James me prépare encore une tasse de thé chaud – préparé à sa façon : de l’eau pas trop bouillante, un léger parfum de cannelle, une fine tranche d’orange.

Il dit :

« Le thé d’automne doit avoir le goût de la maison : un peu chaud, un peu amer et plein d’amour. »

oyant ses cheveux devenus encore plus gris et sa démarche toujours boiteuse.

Mais je n’ai jamais vu de « défaut » dans ces jambes – seulement un homme qui est toujours à mes côtés, même quand la vie est instable.

Depuis dix ans, nos vies sont simples :

Il travaille toujours comme réparateur d’appareils électroniques et je tiens une petite pâtisserie dans le centre-ville.

L’après-midi, nous nous asseyons sur le porche, sirotons du thé et écoutons les feuilles d’érable tomber.

Mais cet automne est différent.

James a commencé à tousser beaucoup, puis un jour, il s’est évanoui dans l’atelier de réparation.

Le médecin de l’hôpital parla doucement mais fermement :

« Il a un problème cardiaque. Il doit être opéré rapidement. »

J’étais choqué.

Il m’a tenu la main et a souri doucement :

« N’aie pas l’air si effrayée, Sarah. J’ai réparé des choses cassées toute ma vie… Je vais réparer celle-ci aussi. »

J’ai fondu en larmes.

Non pas parce que j’avais peur de le perdre, mais parce que pour la première fois, je réalisais à quel point je l’aimais.

L’opération a duré 6 heures.

Je me suis assis dans le couloir froid, priant pour lui.

Quand le docteur est sorti, il a souri doucement :

« L’opération a réussi. C’est un homme très fort. »

J’ai baissé la tête, les larmes coulant – non pas à cause de la peur, mais parce que je savais que Dieu m’avait donné plus de temps avec lui.

Quand James se réveilla, il murmura :

« J’ai rêvé que tu préparais du thé. Je savais que je ne pouvais aller nulle part, car je n’avais pas encore bu cette tasse de thé. »

Je lui tenais la main, en riant et en pleurant :

« Je le ferai pour toi pour toujours, aussi longtemps que tu seras là. »

Après l’opération, j’ai pris congé du travail pour m’occuper de lui.

Chaque matin, je lui lisais une histoire ; chaque après-midi, il s’asseyait près de la fenêtre et regardait les feuilles d’érable tomber sur le porche.

Une fois, il a dit :

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